I diamanti da laboratorio, noti anche come diamanti sintetici o artificiali, sono prodotti in condizioni controllate in laboratorio. A tal fine vengono utilizzati due metodi principali:

1. Alta pressione e alta temperatura (HPHT): in questo processo, una piantina di diamante viene coltivata a pressioni e temperature estremamente elevate, analogamente a come si formano i diamanti naturali nella terra.
2. Deposizione di vapore chimico (CVD): In questo processo, un gas, solitamente metano, viene immesso in una camera dove gli atomi di carbonio vengono depositati su un substrato e formano un diamante strato per strato.

I diamanti di laboratorio sono chimicamente e fisicamente identici ai diamanti naturali, il che significa che hanno la stessa durezza, densità, rifrazione e trasparenza.

1a origine

• Diamanti naturali: Questi diamanti si formano nel corso di milioni di anni in profondità sotto la superficie terrestre, in condizioni estreme. Vengono estratti tramite miniere, spesso in aree remote ed ecologicamente sensibili.
• Diamanti da laboratorio: Questi diamanti sono prodotti in poche settimane in condizioni di laboratorio. Sono un prodotto della scienza e della tecnologia moderna e non della geologia naturale.

2. etica

• Diamanti naturali: L'estrazione mineraria può essere associata a problemi etici, soprattutto nelle regioni in cui si verificano conflitti (parola chiave "diamanti insanguinati"). Sebbene esistano certificazioni come il Processo di Kimberley, che mira a limitare il commercio di diamanti provenienti da conflitti, le preoccupazioni etiche rimangono un problema.
• Diamanti di laboratorio: Non provenendo da miniere, i diamanti di laboratorio sono privi di conflitti e sono considerati eticamente innocui.

3. compatibilità ambientale

• Diamanti naturali: L'estrazione dei diamanti ha impatti ambientali significativi, tra cui il degrado del suolo, la perdita di habitat e l'elevato consumo di acqua.
• Diamanti da laboratorio: La produzione di diamanti da laboratorio ha una minore impronta ambientale. Sebbene il processo richieda molta energia, molti produttori si affidano a energie rinnovabili per ridurre al minimo l'impatto ambientale.

Uno dei principali vantaggi dei diamanti di laboratorio è che sono indistinguibili dai diamanti naturali in termini di aspetto e qualità. Sia i diamanti da laboratorio che quelli naturali sono classificati secondo le "4 C":

1. Carato (carat): Il peso del diamante.
2. Taglio: La qualità del taglio del diamante per riflettere la luce.
3. Colore (colore): La scala dei colori va da D (incolore) a Z (toni gialli chiari).
4. Chiarezza (purezza): Quanto il diamante è privo di difetti interni ed esterni.

I diamanti coltivati in laboratorio possono raggiungere gli stessi elevati standard qualitativi delle loro controparti naturali, e anche i gioiellieri più esperti hanno bisogno di attrezzature speciali per distinguerli.

Confronto dei prezzi: quale opzione è più conveniente?

I diamanti da laboratorio sono solitamente più economici del 30-50% rispetto ai diamanti naturali. Questa differenza di prezzo è dovuta ai minori costi di produzione e all'assenza di costi di estrazione.

Un altro vantaggio è che il prezzo dei diamanti coltivati in laboratorio è meno volatile di quello dei diamanti naturali, il che li rende una scelta più conveniente e stabile.